Écureuil en papier : 3 méthodes faciles pour un joli bricolage d’automne

Chaque automne, c’est le même rituel dans mon atelier : dès que les feuilles jaunissent, je ressors mes chutes de papier cartonné couleur noisette et je bricole des écureuils. C’est l’animal parfait pour cette saison — on le croise au parc en train de faire ses provisions, et sa grande queue touffue est un vrai plaisir à dessiner. Dans cet article, je vous propose trois méthodes, de la plus accessible (un simple découpage-collage dès 3-4 ans) à la plus technique (un petit pliage origami), pour que chacun trouve chaussure à son pied selon l’âge et l’envie du jour.

Si vous aimez ce genre de bricolages de saison, j’ai déjà partagé le même esprit pas à pas pour le hérisson en papier et pour la citrouille en papier : les trois font une jolie petite famille d’automne à poser sur une étagère.

Le matériel pour un écureuil en papier

Rien de compliqué, et vous avez sûrement déjà presque tout à la maison :

• du papier cartonné dans les tons d’automne (brun, roux, orange, beige, un peu de blanc pour le ventre) ;
• du papier origami (format carré) si vous tentez la méthode pliage ;
• un rouleau de carton vide (papier toilette ou essuie-tout) pour la version en volume ;
• une bonne paire de ciseaux, un crayon, un feutre noir fin, et de la colle (bâton pour les petits, blanche pour un collage qui tient) ;
• en option, des yeux mobiles : ils donnent tout de suite un regard vivant à l’écureuil.

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Le matériel que j'utilise

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Un conseil tout bête mais qui change tout : choisissez un papier assez épais (autour de 200 g/m²) pour la découpe. Il se tient mieux, l’écureuil ne gondole pas et il survit aux petites mains. Si le choix du grammage vous perd, je détaille tout ça dans mon guide pour débuter l’origami, où je parle aussi du papier adapté à chaque usage.

Méthode 1 — L’écureuil à découper et à coller (dès 3-4 ans)

C’est ma version chouchoute pour les plus jeunes : on ne plie rien, on découpe des formes simples et on les assemble comme un petit puzzle. L’astuce, c’est de décomposer l’écureuil en cinq pièces faciles à reconnaître — le corps en forme de goutte, la grande queue en panache, la tête ronde, une oreille et un museau clair. Voici le schéma que j’utilise pour expliquer les proportions :

1. Sur une feuille de brouillon, tracez les cinq pièces (ou dessinez-les directement au crayon sur le cartonné). Pour la queue, voyez grand : elle doit être presque aussi haute que le corps, c’est elle qui fait tout le charme.
2. Découpez chaque pièce. Pour les petits, pré-tracez les contours : ils n’ont plus qu’à suivre le trait.
3. Collez la queue derrière le corps, puis posez la tête, l’oreille et le museau. Vérifiez l’équilibre avant de coller pour de bon — on peut déplacer tant que la colle n’a pas pris.
4. Dessinez l’œil et le nez au feutre noir (ou collez un œil mobile), ajoutez une petite patte avant si le cœur vous en dit, et glissez une noisette en papier entre les mains.

Pour une petite bande d’écureuils tous différents, piochez dans plusieurs teintes de brun et variez la forme de la queue : certains l’auront bien enroulée, d’autres toute droite. C’est ce qui les rend vivants.

Méthode 2 — L’écureuil en rouleau de carton (dès 5 ans)

Celle-ci a toujours un succès fou à la maison, parce que l’écureuil tient debout tout seul et qu’on peut jouer avec ensuite. En prime, elle recycle les rouleaux vides — autant dire que j’en ai toujours une réserve dans un tiroir. Le principe en trois temps :

1. Peignez le rouleau en brun (ou enroulez-le dans du papier cartonné roux et collez). Laissez bien sécher.
2. Découpez une grande queue en panache dans du papier et collez-la à l’arrière du rouleau, en la faisant remonter plus haut que le corps. Collez un museau clair sur le devant.
3. Ajoutez deux petites oreilles sur le dessus, dessinez les yeux, le nez et les deux dents, et le tour est joué.

Pour un rendu plus douillet, je colle parfois de vraies petites feuilles d’automne ramassées au parc sur la queue, ou j’utilise une queue en papier froissé pour l’effet touffu. Cette vidéo montre très bien le montage pas à pas, si vous préférez voir le geste en mouvement :

Méthode 3 — L’écureuil en origami (dès 7 ans)

Place aux grands (et aux parents qui aiment plier !). L’écureuil en origami demande un peu plus de dextérité, mais il n’y a pas de pli compliqué : on part d’un carré, on marque une diagonale, puis on façonne le corps, la queue relevée et la petite tête. Je vous ai dessiné les trois temps forts du pliage :

1. Partez d’un carré de papier origami (15 × 15 cm, c’est parfait). Pliez-le en deux le long de la diagonale pour obtenir un triangle et marquez bien le pli.
2. Rabattez les deux côtés vers l’intérieur pour épaissir le corps et dessiner le dos arrondi de l’écureuil.
3. Relevez une pointe pour former la queue en panache, repliez l’autre extrémité pour faire la tête, et ajustez une mini-oreille. Un point noir pour l’œil, et votre écureuil de profil est prêt.

Si vous débutez en pliage, commencez par des modèles encore plus simples : mes 5 modèles d’origami faciles sont parfaits pour prendre confiance avant de se lancer sur l’écureuil. Et voici un tutoriel vidéo clair pour suivre les plis à votre rythme :

Mes astuces pour un écureuil vraiment réussi

• La queue d’abord. C’est la signature de l’écureuil : faites-la généreuse et bien recourbée, quitte à la dessiner un peu exagérée. Un écureuil à petite queue ressemble vite à une souris.
• Jouez les dégradés. Un corps roux, un ventre et des joues plus clairs, et le volume apparaît tout seul, même en papier plat.
• Mettez-le en scène. Posez votre écureuil sur une feuille d’automne en papier ou au pied d’un arbre dessiné : il n’en sera que plus mignon, et ça fait une jolie carte de saison.

Pour aller plus loin

Si vous cherchez d’autres idées autour de l’écureuil, deux ressources que j’aime bien : le site Famigros, qui propose un joli nid d’écureuil à décorer avec des trésors de balade, et Tutkit, qui détaille en photos une autre version du pliage origami. De quoi varier les plaisirs selon l’âge de vos bricoleurs.

Deux mots d’honnêteté, parce que j’y tiens : les schémas de cet article, je les ai dessinés pour vous, à la main, d’après ma façon de faire. Et la photo d’ouverture n’est pas la mienne — c’est un superbe écureuil roux photographié par VSerebrenikov, que j’ai trouvé sur Wikimedia Commons (licence CC BY 4.0). Je trouvais qu’il donnait parfaitement le ton de la saison. Bon bricolage, et envoyez-moi des photos de vos écureuils, ça me fait toujours plaisir !

Et si vous voulez refaire votre réserve de papiers et de petit matériel, j’ai regroupé mes indispensables dans la boutique, au rayon loisirs papier pour enfants.