S’il y a bien une matière que je fais passer sous ma Cricut presque tous les jours, dans mon atelier, c’est le papier cartonné. Cartes, étiquettes, découpes décoratives, boîtes… c’est la base de la plupart de mes projets papier. Et pourtant, c’est aussi la matière sur laquelle j’ai le plus galéré au début : des découpes qui bavent, du cartonné qui se déchire, des coins qui restent accrochés au tapis. Neuf fois sur dix, le coupable n’est pas la machine, mais un mauvais duo grammage / réglage.
Dans ce guide, je vous explique concrètement quel papier cartonné choisir selon vos projets, quel grammage vise juste, et surtout comment le régler dans Design Space pour obtenir une coupe nette du premier coup. C’est le mode d’emploi que j’aurais aimé avoir quand j’ai déballé ma première machine.
Le papier cartonné, c’est quoi exactement ?
On appelle « papier cartonné » (ou cardstock en anglais) tout papier épais et rigide, plus solide qu’une feuille d’imprimante classique mais moins qu’un vrai carton. Ce qui le caractérise, c’est son grammage, exprimé en g/m² : plus le chiffre est élevé, plus la feuille est épaisse et rigide.
Pour vous repérer : une feuille d’imprimante ordinaire tourne autour de 80 g/m². Dès qu’on dépasse 160 g/m², on est dans le cartonné. Petite subtilité qui m’a longtemps embrouillée : Cricut affiche souvent les épaisseurs en livres (lb) dans Design Space. Les deux systèmes ne se convertissent pas de façon linéaire, alors le plus simple est de retenir les correspondances utiles, que je vous donne juste en dessous.
Quel grammage choisir selon le projet ?
Il n’y a pas un « meilleur » cartonné dans l’absolu : tout dépend de ce que vous fabriquez. Voici mes repères, affinés à force d’essais (et de ratés).
| Grammage | Équivalent Cricut | Idéal pour |
|---|---|---|
| 160–180 g/m² | Light Cardstock – 60 lb | Éléments fins, découpes ajourées, petits motifs délicats, calques |
| 200–220 g/m² | Medium Cardstock – 80 lb | Le polyvalent : cartes, étiquettes, marque-pages, la plupart des projets du quotidien |
| 250–300 g/m² | Heavy Cardstock – 100 lb | Structures qui doivent tenir : bases de cartes, boîtes, présentoirs, découpes 3D |
Mon conseil de fainéante assumée : si vous ne devez acheter qu’un seul type de cartonné pour débuter, prenez du 200–220 g/m². C’est le grammage qui pardonne le plus : assez rigide pour faire de belles cartes, assez souple pour se plier sans casser, et assez fin pour se découper sans forcer sur la machine.
Pour les découpes très détaillées (dentelles de papier, lettrages fins), descendez plutôt vers 160 g : un cartonné trop épais fait « baver » les petits angles. À l’inverse, pour tout ce qui doit tenir debout tout seul, montez à 300 g. Si vous hésitez encore sur la machine elle-même, j’ai comparé les principaux modèles dans mon guide complet des machines de découpe.
Cartonné lisse, texturé, à paillettes : lequel prendre ?
Au-delà du grammage, il y a la finition, et là aussi ça change tout :
- Cartonné lisse : le plus courant et le plus facile à couper. Parfait pour débuter et pour imprimer avant de découper.
- Cartonné texturé (effet toilé, martelé) : superbe rendu sur les cartes, mais la texture peut légèrement accrocher la lame : prévoyez un test.
- Cartonné à paillettes : magnifique pour les fêtes, mais c’est le plus capricieux. Il émousse vite la lame et demande souvent un tapis plus collant et une pression plus forte.
- Cartonné nacré : mon chouchou pour les faire-part ; il se coupe presque comme du lisse.
Pour commander sans me tromper, je privilégie les ramettes multicolores de cartonné 200 g : on trouve de jolis assortiments de papier cartonné coloré qui dépannent pour presque tous les projets, et du cartonné blanc épais 300 g pour les structures. Certains liens de cet article sont affiliés : si vous passez par eux pour acheter, je touche une petite commission, sans surcoût pour vous. Cela m’aide simplement à faire vivre le blog.
Le bon duo lame + tapis (c’est là que tout se joue)
C’est le point que je répète le plus souvent aux personnes qui débutent : sur du cartonné, la lame à pointe fine (celle livrée d’origine avec la machine, à embout argenté) suffit dans l’immense majorité des cas, jusqu’au 100 lb inclus. Inutile d’investir tout de suite dans une lame spéciale. La lame à pointe profonde (deep point, angle plus prononcé) ne devient vraiment utile que pour le cartonné très épais ou les paillettes.
Le tapis, lui, doit être choisi selon le grammage :
- Tapis bleu (LightGrip) : pour les papiers fins et le cartonné léger.
- Tapis vert (StandardGrip) : mon tapis à tout faire pour le cartonné moyen 200–220 g.
- Tapis violet (StrongGrip) : réservé au cartonné épais et à paillettes, qui ont besoin d’être bien maintenus.
Une lame émoussée ou un tapis qui n’accroche plus, et c’est la déchirure assurée. Si vous voulez faire le tour du matériel vraiment utile, j’ai détaillé tout ça dans mon article sur les outils Cricut indispensables pour bien débuter. Et pour renouveler le consommable, une lame à pointe fine de rechange et un jeu de tapis StandardGrip et StrongGrip font partie de mes indispensables.
Les réglages Design Space qui marchent vraiment
Voici les réglages que j’utilise au quotidien sur ma Cricut Maker. Dans Design Space, sélectionnez le matériau correspondant à votre grammage plutôt que de bricoler une pression au hasard :
| Grammage réel | Matériau à sélectionner | Lame | Multi-passage ? |
|---|---|---|---|
| ~163 g/m² | Light Cardstock – 60 lb (163 gsm) | Pointe fine | Non |
| ~216 g/m² | Medium Cardstock – 80 lb (216 gsm) | Pointe fine | Non |
| ~270 g/m² | Heavy Cardstock – 100 lb (270 gsm) | Pointe fine | Parfois (2 passages) |
La règle d’or, celle que je m’impose même après des années : faites toujours une coupe de test sur un coin de feuille avant de lancer un grand projet. Les résultats varient d’une marque de cartonné à l’autre, et trente secondes de test vous évitent de gâcher une belle feuille. Si votre découpe accroche encore, c’est souvent qu’il faut un cran de pression en plus, ou une lame neuve.
Couper le cartonné sans le déchirer : ma méthode
- Vérifiez que votre lame est propre. Un petit bout de papier coincé dedans, et la coupe devient irrégulière. Je pique la mienne dans une boule d’aluminium froissée pour la déloger.
- Posez le cartonné bien à plat sur le tapis, en pressant du centre vers les bords avec la paume ou un plioir, pour chasser les bulles d’air.
- Choisissez le bon matériau dans Design Space (voir tableau) et lancez une coupe de test.
- Ne décollez jamais la feuille du tapis vers le haut. C’est l’erreur qui déchire tout ! Retournez le tapis et détachez-le du papier (et non l’inverse) en le recourbant doucement.
- Pour les motifs très fins, aidez-vous d’une spatule pour décoller les petites pièces sans les plier.
Si malgré tout ça votre machine continue de mâchouiller le papier, ne culpabilisez pas : j’ai consacré un article entier aux causes possibles et à leurs solutions, à lire absolument : « Ma Cricut déchire le papier : 7 causes et comment y remédier ». On y règle 95 % des soucis.
Pour bien visualiser tous ces gestes, cette petite vidéo montre un premier projet en cartonné, du réglage jusqu’à la découpe :
Des idées de projets pour se lancer
Une fois qu’on a compris le duo grammage/réglage, le cartonné devient d’une facilité déconcertante. Mes valeurs sûres pour prendre confiance :
- Des cartes de vœux et faire-part (base en 300 g, décor découpé en 200 g).
- Des étiquettes et marque-pages, parfaits pour utiliser les chutes.
- Des découpes décoratives à coller sur un cahier ou un carnet.
- Des cartes étapes ou petits panneaux, comme ces jolies découpes que j’aime beaucoup :
Si vous voulez d’autres idées concrètes à réaliser avec votre machine, jetez un œil à mon article créations DIY tout en papier avec la Cricut. Et côté matières premières, vous trouverez une sélection de jolis papiers dans la boutique.
Mon erreur de débutante (pour que vous l’évitiez)
Ma plus grosse erreur, au tout début ? Avoir voulu couper du cartonné à paillettes épais avec la lame d’origine, sur le tapis bleu, sans coupe de test. Résultat : la feuille arrachée, le motif fichu, et une belle feuille gâchée. La leçon : le cartonné n’aime ni la précipitation, ni l’approximation. Un bon grammage, le bon tapis, une lame propre et un test : c’est tout ce qui sépare une découpe ratée d’une découpe nette.
Questions fréquentes
Peut-on imprimer sur du papier cartonné avant de le découper ?
Oui, et c’est même l’un des grands intérêts de la Cricut avec la fonction « Imprimer puis découper » (Print then Cut). La plupart des imprimantes jet d’encre acceptent le cartonné jusqu’à 200 g environ ; au-delà, vérifiez que votre imprimante gère bien les papiers épais pour éviter les bourrages. Design Space imprime des repères que la machine lit ensuite pour découper pile sur le contour : idéal pour les stickers et les étiquettes illustrées.
Faut-il un cartonné « spécial Cricut » ?
Non ! N’importe quel cartonné du commerce fonctionne très bien, tant que le grammage est adapté à votre projet et que la feuille est bien plate. Les papiers de marque Cricut sont pratiques car leurs réglages sont préenregistrés, mais ils ne coupent pas mieux qu’un bon cartonné de papeterie.
Comment ranger son cartonné pour qu’il reste plat ?
À plat, à l’abri de l’humidité et de la lumière directe. Une feuille gondolée ou légèrement humide accroche mal au tapis et se découpe de travers : c’est une cause de rebut qu’on oublie souvent.
Pour aller plus loin
Deux ressources francophones que je consulte régulièrement et que je vous recommande de tout cœur : le blog Bistouille, qui propose des tableaux de réglages Cricut traduits en français très pratiques, et le blog loisirs créatifs de Scrapmalin (Rougier & Plé), plein d’idées de projets à la Cricut. De quoi ne jamais tomber en panne d’inspiration.
