Il y a un moment, chaque année vers la mi-septembre, où j’ai envie de faire entrer l’automne à la maison. Le problème des vraies feuilles ramassées en balade, c’est qu’en trois jours elles gondolent, brunissent et finissent en miettes au fond du panier. Alors depuis longtemps, dans mon atelier, je les refais en papier : elles gardent leurs couleurs tout l’hiver et je peux les décliner à l’infini.
Je vous montre ici mes 3 méthodes préférées, de la plus simple — parfaite à faire avec les enfants — à la feuille en relief qui fait vraiment illusion. Et parce que le plus dur, c’est souvent de trouver la bonne forme, je vous ai dessiné mes gabarits d’érable, de chêne et de ginkgo.
Le matériel : rien de compliqué
La bonne nouvelle, c’est qu’une feuille d’automne en papier ne demande presque rien. Voici ce que je garde à portée de main :
- Du papier dans les tons de la saison : rouge brique, orange, ocre, jaune moutarde, brun, et un vert olive pour les feuilles encore vertes. Du papier cartonné (autour de 180–220 g) tient mieux debout ; le papier fin, lui, se plie plus facilement en accordéon.
- Une paire de bons ciseaux, et un cutter avec un tapis si vous découpez des nervures fines.
- Un plioir à os (ou le dos d’un vieux couteau de table) pour marquer les plis bien nets — c’est vraiment lui qui change tout sur les feuilles en accordéon.
- De la colle (bâton pour les enfants, colle blanche ou pistolet à colle pour l’assemblage en relief) et un crayon à papier.
- Facultatif mais sympa : du papier crêpon pour la version froissée, et des feutres ou de l’encre pour nuancer les couleurs.
Côté couleurs, mon conseil de débutante que j’aurais aimé recevoir : n’achetez pas dix teintes, prenez plutôt un assortiment de cartonné automnal, vous piocherez dedans toute la saison. Vous trouverez tout ça dans ma sélection matériel & techniques papier de la boutique.
Le matériel que j'utilise pour mes feuilles
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Commencez par la bonne forme : mes 3 gabarits
Une feuille d’automne réussie, c’est d’abord une silhouette reconnaissable. Trois formes suffisent à couvrir presque tous les arbres de nos rues : l’érable (pointu, cinq lobes), le chêne (des lobes bien arrondis) et le ginkgo (ce petit éventail à l’encoche centrale, mon chouchou). Voici les gabarits que je réutilise à chaque saison : agrandissez-les à la taille voulue, imprimez-les ou reproduisez-les au crayon, puis servez-vous-en comme patron.
Astuce pour des feuilles bien symétriques : pliez le papier en deux et posez le gabarit à cheval sur le pli, la nervure centrale contre la pliure. Vous découpez une seule fois et vous obtenez deux moitiés parfaitement identiques. C’est exactement le geste de base du kirigami, et ça marche aussi bien pour un flocon que pour une feuille d’érable.
Méthode 1 — La feuille découpée (idéale avec les enfants)
C’est la version express, celle que je sors quand mes neveux débarquent un mercredi pluvieux. On découpe, on décore, c’est fini.
- Reproduisez un gabarit sur le papier cartonné coloré (une teinte par feuille, ou plusieurs pour varier).
- Découpez en suivant bien le contour ; pour les petits, une forme simple comme le ginkgo ou une feuille de peuplier ovale se découpe sans stress.
- Marquez la nervure centrale en pliant légèrement la feuille en deux dans le sens de la longueur, puis rouvrez : elle prend tout de suite un léger relief.
- Dessinez les nervures secondaires au feutre fin ou à la gouache blanche, et nuancez les bords avec un feutre plus foncé pour un effet « feuille qui a vécu ».
Avec une petite pile de ces feuilles, on fait déjà une jolie guirlande, un mobile, ou de quoi décorer des cartes d’automne comme celles-ci :
Méthode 2 — La feuille en accordéon (mon effet préféré)
C’est celle qui fait « waouh » pour un minimum d’effort. Le pli accordéon crée tout seul les nervures et donne un vrai volume à la feuille. Le geste est le même que pour ma citrouille en papier ou mon éventail : une fois qu’on l’a en main, on ne s’arrête plus.
- Pliez une feuille rectangulaire en deux et dessinez une demi-feuille contre le pli (le bord plié devient l’axe central). Découpez, puis rouvrez.
- Marquez des lignes parallèles sur toute la largeur, environ tous les centimètres, en vous aidant du plioir et d’une règle. Ces marques garantissent un accordéon régulier.
- Pliez en accordéon le long de ces lignes, un pli devant, un pli derrière.
- Pincez la base (le pédoncule) et maintenez-la avec un point de colle ou un bout de fil ; étalez le haut en éventail. Ajoutez une petite tige en papier roulé et c’est prêt.
Variées en taille et en couleur, ces feuilles plies font des compositions superbes, comme cette petite forêt en accordéon :
Méthode 3 — La feuille froissée en papier crêpon (la plus réaliste)
Quand je veux des feuilles qui ressemblent vraiment à celles du jardin, je passe au papier crêpon. Sa texture nervurée et sa capacité à se froisser sans casser imitent à merveille une vraie feuille.
- Découpez la forme dans le crêpon en superposant deux épaisseurs (le sens des stries du crêpon devient la nervure).
- Froissez délicatement la feuille en boule, puis rouvrez-la : elle garde un beau grain irrégulier.
- Pour un dégradé automnal, passez légèrement un feutre à alcool ou un pinceau humide chargé d’encre du bord vers le centre : le crêpon boit la couleur et crée des nuances rouge-orangeé très naturelles.
- Collez une fine tige de papier au dos. Si vous aimez le crêpon, la même technique donne de superbes fleurs : je vous explique tout dans mon tuto de fleurs en papier crêpon.
Que faire de toutes ces feuilles ?
Une fois lancée, on se retrouve vite avec une petite récolte. Mes usages préférés :
- Une guirlande : enfilez les feuilles sur une ficelle ou fixez-les à intervalles réguliers avec du masking tape.
- Un mobile à suspendre devant une fenêtre : les feuilles en accordéon tournent joliment au moindre courant d’air.
- Un set de table ou un rond de serviette pour une table d’automne, seul ou avec une citrouille en papier.
- Un arbre mural : dessinez un tronc au feutre ou en papier kraft et collez-y vos feuilles, un classique qui marche toujours avec les enfants — dans le même esprit que mon hérisson en papier.
En vidéo
Si vous préférez voir le geste, voici un petit tuto tout simple pour une belle feuille d’automne en papier :
Pour aller plus loin
J’aime beaucoup fouiner sur les blogs créatifs pour renouveler mes idées. Pour de jolies feuilles en accordéon et des compositions colorées, allez voir Humeurs Créatives (c’est chez elles que j’ai emprunté la photo de la forêt en accordéon) et, pour transformer ses feuilles en cartes, Cool à Souhait (à qui je dois la photo des cartes d’érable). Pour une version pliée plus technique, la feuille en origami d’Adeline Klam est un vrai régal.
Les gabarits et les schémas de pliage de cet article, en revanche, je les ai dessinés pour vous : ils sont à nous, réutilisez-les sans modération. Belle récolte de papier, et surtout, amusez-vous !
Besoin d’une perforatrice en forme de feuille pour aller encore plus vite ? On en trouve de très pratiques (modèles feuille d’érable sur Amazon).
